Heródesnek, Júdea királyának napjaiban élt egy Zakariás nevű pap, aki Ábia papi osztályába tartozott. Felesége Áron törzséből származott, és Erzsébetnek hívták. Mindketten igazak voltak Isten előtt, és feddhetetlenül éltek az Úr parancsai és törvényei szerint. De nem született gyermekük, mivel Erzsébet magtalan volt, és már mind a ketten éltesebb korúak voltak.
Amikor Zakariás egy alkalommal osztályának rendjében szolgálatot teljesített Isten színe előtt, ráesett a sor, hogy a papi szolgálat szokása szerint az Úr templomába menjen, és bemutassa a tömjénáldozatot. A tömjénáldozat órájában nagy tömeg imádkozott a templomon kívül. Akkor az áldozati oltár jobb oldalán megjelent Zakariásnak az Úr angyala. Láttára Zakariás zavarba jött, és félelem szállta meg. Az angyal azonban így szólt hozzá: "Ne félj, Zakariás! Könyörgésed meghallgatásra talált. Feleséged, Erzsébet fiút szül, és Jánosnak fogod hívni. Örömöd és vigasságod lesz ő, és sokan örülnek majd születésének. Nagy lesz az Úr előtt: bort és részegítő italt nem iszik, sőt már anyja méhében betelik Szentlélekkel. Izrael fiai közül sokakat megtérít Istenükhöz, az Úrhoz. Illés szellemében és erejével fog színe előtt járni, hogy az atyák szívét a fiak felé fordítsa, az engedetleneket az igazak lelkületére vezesse, és az Úr iránt készségessé tegye a népet."
Zakariás erre megkérdezte az angyalt: "Miből tudhatom meg mindezt? Hiszen már öreg vagyok, és feleségem is éltesebb korú." Az angyal így válaszolt: "Én Gábor vagyok, az Isten színe előtt állok, aki azért küldött, hogy beszéljek veled, és meghozzam neked ezt az örömhírt. De mivel nem hittél szavamnak, amely majd valóra válik annak idején, megnémulsz, és nem tudsz beszélni a beteljesedés napjáig." A nép várta Zakariást, és csodálkozott, hogy annyit késlekedik a templomban. Amikor pedig kijött, nem tudott megszólalni. Ebből megértették, hogy a templomban látomása volt. Intett nekik, de néma maradt.
Mihelyt szolgálatának napjai elmúltak, hazament. E napok után felesége, Erzsébet méhében fogant, de öt hónapon keresztül titkolta. "Így tett velem az Úr ? mondta ?, arra méltatott e napokban, hogy elvegye szégyenemet az emberek előtt."
Lk 1,5-25

Elmélkedés

Az adventi napok az elcsendesedés, az imádságos készület, a remény világába hívnak minket. Zakariás és Erzsébet története a mai evangéliumban ezt a csendes reményt, a kitartó imát és az isteni időzítést mutatja be. Életük során mindketten hűséggel szolgálták Istent, imádkoztak gyermekáldásért, és reményüket nem veszítették el akkor sem, amikor idős koruk miatt már nem volt értelme tovább várni arra, hogy Isten gyermekkel ajándékozza meg őket.

Istennél azonban nincsen elkésett kérés és az ő válasza sosem marad el. Az ő számára másképp telik az idő, hiszen örökkévaló, csak mi, akik az időben élünk számolgatjuk a napokat, hónapokat és éveket. Zakariás a templomi szolgálat közben kapja meg az ígéretet, amely túl nagynak és elkésettnek tűnik ahhoz, hogy elhiggye. Emberi gyengesége, kételkedése azonban nem zárja ki őt Isten tervéből, de figyelmeztetésként és jelként egy időre megnémul, hogy a némaságán keresztül tanuljon meg hinni abban, hogy Isten ígérete mindig beteljesedik. Mintha Isten csendet parancsolna: "Most ne beszélj, ne mondj semmit, hanem figyelj, higgy, és engedd, hogy valóra váljon az ígéret!"

Advent minket is ilyen némaságra, ilyen szótlanságra hív, kevesebb szóra, de több hallgatásra. Nem mindig értjük, mit tesz Isten az életünkben, de abban biztosak lehetünk, hogy jelen van. Zakariás és Erzsébet öröme a bizonyíték arra, hogy az Úr akkor hoz számunkra valami jót, amikor mi már nem is számítunk rá.

(c) Horváth István Sándor

Imádság

Uram, Istenem! Te reménnyel töltötted el Zakariás és Erzsébet szívét. Taníts engem is türelmesen várakozni! Segíts, hogy ne a saját időm szerint akarjak csodákat, hanem bízzak benned akkor is, ha nem értem szándékaidat! Adj nekem nyitott szívet, amely képes befogadni ígéreteidet, és csendet, amelyben meghallom hangodat! Készítsd elő szívemet az advent csendjében, hogy méltón fogadhassam Fiadat, Jézust! Add, hogy életem tanúságtétel legyen mások számára arról, hogy veled minden lehetséges!